Palworld, sebuah game action-adventure bertahan hidup yang dikembangkan oleh Pocket Pair, sebuah perusahaan game Jepang, telah meraih kesuksesan besar dengan jumlah pemain aktif mencapai 1.853.216 pemain (pada saat artikel ini ditulis). Game ini bahkan berhasil menggusur CS2 sebagai game paling banyak dimainkan di platform Steam. Namun, popularitasnya menimbulkan kontroversi ketika beberapa penggemar Nintendo menuduh bahwa Palworld menyalin model game Pokémon.
Takuro Mizobe, kepala Pocket Pair, menanggapi tuduhan tersebut melalui posting di Twitter (sekarang X), membela Palworld dan menolak tuduhan yang dianggapnya sebagai fitnah terhadap karya mereka. Mizobe menegaskan bahwa tidak ada niat untuk melanggar kekayaan intelektual perusahaan lain.
Ketegangan semakin memanas ketika penggemar Pokémon menunjukkan ketidakpuasan mereka dengan Palworld. Beberapa dari mereka bahkan melakukan ancaman serius terhadap pengembang Palworld. Takuro Mizobe mengonfirmasi bahwa mereka telah menerima komentar fitnah dan ancaman kematian terhadap tim seniman game mereka melalui kolom komentar dan Direct Message.
Menurut laporan dari PCGamer.com, kritik mengenai kemiripan model 3D antara Palworld dan Pokémon datang dari seorang pengguna bernama byofrog-X. Meskipun ada perbedaan dalam topografi, beberapa pengguna merasa kemiripan cukup mencolok. Hal ini memicu debat antara pengguna yang mendukung dan skeptis terhadap klaim tersebut. Byofrog-X berkomentar, “Meskipun model Palworld bukanlah salinan yang persis, kemiripannya sangat mencolok,” sambil menunjukkan perbandingan antara model Cinderace dari Pokémon Sword and Shield dan salah satu model di Palworld. Khususnya, kedua model ini memiliki kaki yang sangat mirip, meskipun tidak identik.
Pertentangan antara kedua kubu juga terlihat di media sosial, seperti Instagram. Seorang pengguna Instagram bernama gereymrod membela Palworld, menyatakan bahwa Nintendo tidak dapat berbuat banyak dan bahwa Palworld adalah game asli dengan karakter original. Namun, seorang penggemar Pokémon dengan nama niy.oh menanggapi bahwa mengambil keuntungan dari karya orang lain adalah ilegal, dan Palworld dapat menghadapi konsekuensi hukum. (Komentar dapat dilihat melalui kolom komentar di Instagram).
Dengan perdebatan yang semakin panas, tampaknya kontroversi antara Palworld dan Pokémon belum menemui titik penyelesaian, sementara penggemar dari kedua belah pihak terus berargumen di media sosial.
